说起苏州东山的白玉枇杷，恐怕不知道这名头的还真不多。但要说及这个白玉枇杷如何诞生，可能很多资生吃货都不清楚。当江浙沪吃货们年年在江南5月季节里狂热追捧鲜洁又甜蜜的东山白玉枇杷时候，一定不能忘了白玉枇杷品种的发现人、推广人——苏州东山槎弯村茶果农黄积玉这位农民老伯伯，和东山吴县果研所杨家骃教授，是他们两位的发现和推广才让我们有了今天的口福。
1970年5月21日傍晚，东山槎湾大队第4生产队队长黄积玉来到藏船坞中，了解枇杷的成熟情况。 藏船坞是东山最深邃的一座山坞，以盛产“照种”白沙枇杷闻名。清道光七年（1827），槎湾村果农贺照山（1771—1839）培植的白沙枇杷新品极为优良，后人以他的名字命名为“照种”。该枇杷品种后来又延伸出短柄、长柄、鹰爪照种3个品系，很快普及槎湾村，又成为东山70年代白沙枇杷的当家品种。
黄积玉（1926—1984），槎湾保安寺旁果农，白玉枇杷发现及推广者。黄积玉祖辈世代种植枇杷等果子为生。1960年，黄积玉担任槎湾4队队长。他任生产队长后，干活总是吃苦在前，多次被县和公社评为先进生产工作者。1960年，加入中国共产党。1984年，黄积玉积劳成疾，患病去世，年仅58岁。当年黄积玉发现并推广的“白玉”枇杷，今天造福了东山千万家。
“白玉”枇杷发现推广者黄积玉
夕阳的余晖从石屋子岭上映下来，碧绿的枇杷林中一片金黄。黄积玉走到阴山坡原果农汤志洪的枇杷山上，发现山脚下青石嵌中一株碗口粗的实生枇杷树生长格外茂盛，青翠浓密的叶子像一把巨伞撑在果林中，给人鹤立鸡群之感。再看枇杷树上结的果子，皮色淡黄中泛着玉色，洁白晶莹，很是诱人。咦，这是啥品种？黄积玉想采一只尝尝，但那个年代人的思想格外纯洁，公是公，私是私，集体的果子是不可随便吃的。
杨家骃传授果林嫁接技术
第二天采摘枇杷收时，黄积玉亲自在这棵枇杷树上采了一篮，作为社员自留果称了一篮。回到家中剥皮一尝，发现枇杷肉厚汁多、核粒偏少，特别鲜甜。当天黄昏，他带着一篮枇杷来到设在东山的吴县果树研究所，找到杨家骃教授，说是发现了“宝贝”，请他尝鲜。杨教授品尝后，说是只优良枇杷新品，建议黄积玉剪接穗嫁接在其他枇杷树上，看能否成功。
“春分乱接木”，此时已是小满季节，黄积玉只能耐心等待。1971年春分时节，杨家骃来到槎湾村，与黄积玉一起操刀进行科学试验，在20多棵大拇指粗的枇树上嫁接了新品。科学试验十分成功，夏至过后，嫁接成活的新穗已长出3片嫩叶，两人的心情十分喜悦。谁知天有不测风云，初夏，藏船坞里的一场暴风雨，把刚成活的接穗全部刮断。失败为成功之母，1972年，他们又嫁接了30多棵枇杷苗，成活后采取了一定的防护措施。
三年后，嫁接的枇杷新品开始结果，果肉洁白，甜中带鲜，满口生津，品质与原生株上的枇杷毫无差异。杨家骃教授受照种枇杷的启示，给黄积玉发现并培育成功的枇杷新品起名“积玉”白沙枇杷。“杨教授，这只枇杷新品是大家一起培育的，功劳怎么能算在我一个人头上。”黄积玉说啥也不肯接受，两人各执己见，不肯相让。最后达成一致意见，取黄积玉名字中一个“玉”字，命名白玉枇杷。
黄积玉之子黄继传介绍父亲发现“白玉”枇杷树原址
1976年4月，吴县果树研究所在后山战斗大队（今白沙村）建立果树试验基地，其中，培育“白玉”白沙枇杷新品的果林面积11亩。经过近3年的不懈努力，培育与推广了10多万枝“白玉”新苗。品质优良、高产早熟的“白玉”枇杷新种迅速取代原来的“照种”老种，1979年，东山枇杷总产11335担（每100斤），“白玉”枇杷占70%。1996年6月6日，国务院总理朱鎔基到东山视察，刚好东山白沙枇杷上市，朱鎔基总理品尝“白玉”白沙枇杷后，极为赞赏。
“五月天气换葛衣，山中卢橘黄且肥。鸟疑金弹不敢啄，忍饥空向林间飞。”近半个世纪过去了，东山白玉枇杷经过它的童年和青少年时期，已在洞庭东山72座峰岭上开花结果。初夏时节，从莫厘之巅到武山湖畔，从丰圻岭上至长圻山麓，漫山遍野的枇杷林中，尽皆“白玉”。2019年，东山白沙枇杷产量7万担左右（每担100斤），70%为白玉枇杷。如今，黄积玉、杨家骃两位白玉枇杷发现及推广者早已作故，后人在享受他们酝酿的蜜一样甜的果实。
